音读

音读（日语：音読み／おんよみ^On'yomi），是日语汉字的一种发音方式，是保留该等汉字当初传入日本时的发音^[1]。相对的，若使用该等汉字之日本固有同义语汇的读音，则称为训读^[2]。

同样有使用汉字的各民族语言也有类似的发音方式。例：韩语的汉字音、越南语的汉越音。

日语音读

日语的汉字音读（日语：音読み），又称“日本汉字音”，依其传入时间和地点的不同分为以下数种：

古音：早于吴音^[3]传入日本的汉字音。源于中国上古音。
吴音：早在西元5世纪、6世纪辗转而入的字音，多使用于佛教用语与律令用语。通说吴音是从南方六朝或经由朝鲜半岛辗转而入，但缺乏史料证实。“吴”是本来学汉音的留学生叫的蔑称。
汉音：于西元7世纪左右，日本始派出遣唐使自大唐所习得之字音，多使用于儒学。近代又用于大量创造新辞汇（和制汉语）。对当代日语影响最为深远。
- 新汉音：汉音的最晚层，约在唐末期传入日本。
唐音：指宋元以后才传入日本的汉字读音，以南方口音为基准。
- 宋音：指镰仓时代（南宋至元初）传入日本的汉字读音。包含于广义的“唐音”。

此外，传入日本后发生变异，不合于以上任一种的读音称为惯用音。

日语音读多数保留了古汉语的入声。特别的是，古汉语的入声塞音韵尾 [-t]、[-k] ，在日语当中已独立自成一个音节，造成这些入声字的音读拥有两个音节。而现代假名遣中[-p]则化为长音。

同一词中音读与训读同时出现的，前训读后音读者称为汤桶读法，反之称为重箱读法。

最早讨论吴音、汉音、唐音传入日本的历史过程的是本居宣长（1730-1801年），著有《汉字三音考》（《本居宣长全集5》，筑摩书房）。

现代朝鲜汉字音原则上一字一音，没有时代区别，也保留了中古汉语的诸多特征，如齐全的入声韵尾（但[-t]转为[-l]）等。