霸王是指比一般王还强盛的君王，在春秋时代出现五个强盛的诸侯，也就是所谓的春秋五霸，自始，“霸”字成为一方强权的称号。在封建时代中，比普通的王享有更高权位，就会称为霸王。
项羽分封诸侯王时，就自称“西楚霸王”。
