都灵危险指数

衡量近地天體撞擊地球的指標

杜林危险指数(英语:Torino scale)是一套用作衡量近地天体撞击地球的指标,包括小行星彗星。通常会给天文学家和公众透过整合撞击机会率和破坏力成一个数值,来评估其天体撞击地球的严重性。类似的指标有巴勒莫撞击危险指数(Palermo Technical Impact Hazard Scale),但比前者稍复杂。

杜林危险指数

概述

杜林危险指数使用介乎0至10之间的整数数值,当中“0”代表其撞击地球的机会微乎其微,又或是在撞击地球前会给其大气层摩擦燃烧殆尽;而“10”则代表该物体撞击地球的机会十分大,并足以造成全球性大灾难。

近地天体会按照其撞击地球的机会率及动能,给予一个0至10之间的数值,而能量则以“MT”,即百万吨TNT炸药作单位。在二战结束前,美军向广岛投掷“小男孩”原子弹,其威力相等于0.013MT,因此1MT相等于77个广岛原子弹的威力。

历史

杜林危险指数是由美国麻省理工学院的地球科学系教授理查德·P·宾泽尔所发明的,其第一版称为“近地天体危险指数”(A Near-Earth Object Hazard Index),于1995年在联合国一个会议中首次公开,其后也在多个会议中发表。

1999年6月,在意大利杜林市所举行的国际近地天体会议中,他发表了其更新版本,并透过全体投票得到接纳。为纪念各国代表在会议中的团结精神,共同研究近地天体对地球的危害,该指数也因此使用了该地方的名字来命名(值得注意的是,“杜林危险指数”的英文名称,是以杜林的义大利文发音Torino为基础,而非英文惯用的Turin)。

2005年,杜林危险指数的文字注解经过修改,以便更清楚地向公众解释有关的危险。

现有评级

该指数也用了白、绿、黄、橙、红五种颜色去代表不同的级数。

白色:无危险
0. 该天体撞击地球的机会率是零,或者撞击的危险微乎其微,可以当作为零。也会用于在撞及地球前烧毁的天体,如流星群,或者是间中落地,极少引起破坏的小陨石。
绿色:正常
1. 天文学家例行地发现近地天体,并预测该天体不会对地球构成不寻常的危险。现行的计算显示,撞击的机会极度低,并不需要引起公众的注意或关注。在绝大多数情况下,进一步的望远镜观测会将危险指数再评为零级。
黄色:需要天文学家注意
2. 发现近地物体(随著进一步的搜寻,类似的发现可能会越来越多),而该物体会接近地球,但不会异常地过于接近。虽然有关发现需要天文学家的注意,但由于撞击的可能性非常低,因此并不需要引起公众的注意或关注。在绝大多数情况下,进一步的望远镜观测会将危险指数再评为零级。
3. 发现近地物体,需要天文学家注意。现行计算显示会有1%或以上的可能性造成小范围的冲撞损毁。在绝大多数情况下,进一步的望远镜观测会将危险指数再评为零级。如果该天体10年内会靠近地球,应通知公众和有关部门。
4. 发现近地物体,需要天文学家注意。现行计算显示会有1%或以上的可能性造成区域性的冲撞损毁。在绝大多数情况下,进一步的望远镜观测会将危险指数再评为零级。如果该天体10年内会靠近地球,应通知公众和有关部门。
橙色:威胁
5. 有近地物体接近,可能会带来区域性的严重破坏,但未能确定是否必然发生。天文学家需要极度关注,并判断是否会发生撞击。如果该天体10年内可能撞击地球,各国政府可被授权采取紧急应对计划。
6. 有大型近地物体接近,可能会带来全球性的灾难性破坏,但未能确定是否必然发生。天文学家需要极度关注,并判断是否会发生撞击。如果该天体30年内可能撞击地球,各国政府可被授权采取紧急应对计划。
7. 有大型近地物体非常地接近地球,在一世纪内可能会带来前所未有的全球灾难,但未能确定是否必然发生。如果该威胁出现在未来一世纪内,国际的紧急应对计划将会被授权,特别是利用重点观测尽快获得令人信服的证据,确定撞击是否会发生。
红色:肯定发生撞击
8. 天体撞击将会发生,若撞击在陆地发生,将会对局部地区造成毁坏;若物体撞落近岸地区,可能会引发海啸。此等撞击平均每隔50至数千年发生一次。
9. 天体撞击将会发生,若撞击在陆地发生,将会对大面积地区造成毁坏;若撞落海洋,可能会引发大海啸。此等撞击平均每隔1万至10万年发生一次。
10. 天体撞击将会发生,无论撞及陆地或海洋,均会造成全球气候大灾难,并会威胁现有文明的未来。此等撞击平均每十万年或以上发生一次。

高指数的天体

现时杜林指数纪录最高的天体是小行星99942,它的直径有400米,现时消息指它在未来应该不会撞地球。2004年12月23日,美国太空总署的近地天体研究中心发表消息指它的危险指数达到2级,及后更升至4级,直到2006年8月才降为0级。据现时的预测,它于2029年4月13日将会掠过地球,在预定的日子它与地球的距离极近,受到引力的影响,它的轨道将作出改变,因此到2036年再接近地球时的危险指数为1级。

在该天体以前,并未有任何危险天体的杜林指数大于1。2006年2月,2004 VD17曾经被预测在2102年会相当接近地球而被评为2级,这是继小行星99942之后,第二颗评为1级以上的小行星。其后的观测将2004 VD17再评为0级。

直到2007年2月,1950 DA是唯一一颗被义大利NEODyS评为超过0级的天体(目前为1级),亦是目前已知唯一撞击危险比背景水平为高的物体(巴勒莫撞击危险指数评级为+0.17级)。相比之下,之前评为1级的2006 XG1,则由于撞击危险仅为背景值的十分之一,而被重新评为0级。

一些近地天体如2003 QQ47曾被夸大其危险性,从而对公众产生误导,因此有天文学家计划对指数作出改良,以减少错误讯息的产生,从而增加公众对真实警报的信心,其中一个类似指标有巴勒莫撞击危险指数

参见

外部链接