国家机密
国家机密是指在国家层面上不宜公开的消息，一般涉及到重大国家安全、政治、经济、军事等国家利益，通常由政府、军队的高级官员以及国会议员等掌握。
保密原因
- 维持国家领先优势：尤其是军用技术，使国家保持领先
- 秘密行动、特别勤务
- 保持信息垄断，例如中国大陆的个人档案也列入国家秘密的范围
- 保证一些国家重要活动如大型考试的正常运作
- 稳定国家统治：丑闻和外部威胁会影响统治，造成社会不稳定
机密类型
以下为一般可知的机密类型：
机密管理
人员管理
涉密人员在接手涉密职务后，会要求在保密责任文件上签字。国家部长级官员，如果想转投商界或机密相关行业，一般国家会设立一定年期（以国家机密失去意义的年期为限），使之不能转投相关行业，并给予相应的金钱补偿。
分级管理
一般最少有绝密和机密两级。
解密处理
一些消息已经没有机密价值、或社会需要消息作新闻、历史、民用技术等应用，政府会在一定年期内对国家机密解密。
- 解密后的消息，新闻界会争相挖掘以求更多新闻价值，工程学界就会利用技术消息使自身的技术与之同步。
- 解密能刺激产业的发展，讨论和利用这些消息的个人或团体都不会触犯保护国家机密的法律。
法律管理
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中华人民共和国
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《保守国家机密暂行条例》，于1951年6月1日中央人民政府政务院第八十七次政务会议通过，6月7日报请中央人民政府主席毛泽东批准，6月8日政务院命令公布。《中华人民共和国保守国家秘密法》，于1988年9月5日第七届全国人民代表大会常务委员会第三次会议通过，同日中国国家主席杨尚昆签署中华人民共和国主席令第六号公布，自1989年5月1日起施行时，《保守国家机密暂行条例》同时废止。2010年4月29日，第十一届全国人民代表大会常务委员会第十四次会议修订《中华人民共和国保守国家秘密法》，10月1日起施行。
中华民国
2003年1月14日，中华民国立法院制定《国家机密保护法》，2月6日由总统公布之，同年9月26日行政院令发布定自10月1日施行。该法第二条对于国家机密定义为，指为确保国家安全或利益而有保密之必要，对政府机关持有或保管之资讯，经依本法核定机密等级者。依照该法律第四条，将机密资料分为机密、极机密和绝对机密三种。[1][2]