数学中,单位圆(英语:Unit circle)是指半径单位长度的,通常为欧几里得平面直角坐标系圆心、半径为1的圆。单位圆对于三角函数和复数的坐标化表示有着重要意义。单位圆通常表示为S1。多维空间中,单位圆可推广为单位球

Unit circle
单位圆。变量

如果单位圆上的点位于第一象限,那么斜边长度为1的直角三角形的两条边,根据勾股定理满足方程

由于对于所有的来说,并且所有这些点相对于x轴或者y轴的反射点也都位于单位圆上,因此单位圆上的所有点都满足上面的方程。

单位圆与三角函数

事实上,不仅仅是正弦与余弦,而且所有六个标准三角函数—正弦(sin)、馀弦(cos)、正切(tan)、馀切(cot)、正割(sec)、馀割(csc)以及不常用的正矢(versin)和其相关函数外正割(exsec)、外馀割(excsc)和历史上曾存在的弦函数(crd)—都可以在单位圆表示出来。

在直角三角形中,正弦、余弦以及其它三角函数只有当角度大于0且小于 时才有意义。但是,在单位圆上,对于任意的实数角度,这些函数都有直观的意义。

 
角度  所有三角函数都可以在圆心为 的单位圆上表示出来

 是单位圆上的一个点。设角 的起始边为x轴的正方向,角度按照逆时针方向测量。那么角t的终边和单位圆会有一个交点。因此:

 
 

另外,从 可以得到

 

从这里还可以直观地看出正弦函数与余弦函数都是周期函数,对于任意的整数 恒等式

 
 
 
单位圆上已知准确座标的点

这些恒等式的依据是在角度   增加任意圈数或者减小任意圈数的时候xy坐标保持不变。一圈  弧度

复数的圆群

复数也可以用欧几里得平面内的点来表示,  表示为 。在这种表示下,单位圆是不断增加的,在数学以及科学领域这个群有很重要的应用。

参见