沉香木Agarwood)指沉香屬裡的樹木,但是沉香木這個俗稱也普遍形容一些產生了「結香」效果之後而有了「沉香」味的特定樹木[註 1]。事实上,中国古代所称沉香木,是指取自於东南亚一带、帶有香味的木材,而现今所称的‘沉香’指的是沉香属植物流出的树脂与木质结合在一起的融合物。前者经常被商人以假乱真引用来推高其价值,后者有這些異化物的木質部份稱為「沉香木」、而皮質部份的稱為「沉香皮」。

沉香木

種類、條件和演變

一般说的沉香,是指沉香属植物所产的含脂木质。

瑞香科沉香屬中可成為「沉香」的種類:牙香樹(別名:蜜香樹、莞香樹、土沉香、女兒香、白木香等)、沉香树等。這些樹木一定要有這幾項條件和演變:

  1. 樹幹中在未結香時沒有樹脂腺,通常为生长一定年限以上的成樹才會結香
  2. 樹幹部曾經受過傷而沒有快速得痊愈,如刀傷、蟲蟻、細菌感染或其它自然因素
  3. 傷口被真菌感染而造成周圍的組織開始生病潰爛,而導管細胞也開始異化產生樹脂[註 2]。這些受樹脂填塞的就形成了所謂「結香」的效果
  4. 因為有各種不同的樹木受到不同的環境與傷口刺激,所以會產生各種不同的氣味變化,其香氣最大影響來自土壤及真菌
  5. 從活體樹木上採伐的「香結」為「生結」,從死亡樹木上採伐的為「熟結」,但其實結香就像是分泌,所以樹死了並不會結香,活著的時候才會

香料

沉香木植物樹心部位當受到外傷或真菌感染刺激後,會大量分泌帶有濃郁香味的樹脂,古代稱為瓊脂。會因感染或受刺激程度不同而產生分泌的差異,受到較輕微感染或刺激的,分泌較少沉香脂,結合木質後半沉於水或是漂浮於水,稱之為板沉香。反之,受重度刺激或傷害後,分泌較多沉香脂,一樣體積的木頭裡,含有更多的沉香脂,重量密度大於水,因而沉入水底,故稱水沉香。水沉香數量極為少數,價格極為高昂。

在东亚地区,沉香被商家包装为珍貴的香料,被用作燃燒熏香、提取香料、加入酒中,或直接雕刻成裝飾品。

药用

阴干的含有树脂的沉香木是一种中药材。中医认为它味辛苦,微温,归脾胃肾经,有止痛、止呕、平喘等作用,用来治疗于腹痛、胃寒、呕吐、气喘等药方的药引。

沉香對於強化心臟及神經具有療效,知名的良藥「救心」中就含有沉香。沉香能幫助睡眠、養顏美容、消脹氣、排宿便、去油脂,有很好的提陽功效。中华民国行政院衛生署中藥委員會提供有關於沉香藥性報導指出,沉香主治:嘔吐呃逆,心腹痛,大腸氣滯,腰膝虛冷,胸膈痞塞,氣喘等。「本草備要」一書稱:沈香性溫味辛辣,入脾,故主治各氣調和,黑色體香,故入脈門佑腎,蔭精,壯陽,行氣,並非上氣,溫中不肋火,治肚空絞痛,口噤毒痢、鬱結、邪氣、怯寒、麻痺、痢疾。色黑沉下水為佳品,甘香性常,辣性熱。沉香能降氣,治中風,痰喘,口噤等症,入水磨而明,燃香注入鼻孔即甦醒,又可驅除邪氣、穢氣。

在世界各地文化,燃香及树脂治疗很多是很常见的一种传统治疗方法,在中国古文献里,也不乏这类的治疗,但却不见“沉香”的应用,也没用在治疗,且在各地文献内也完全没见沉香的应用及交易,“沉香”主要是在20世纪末及21世纪初才为部分商家逐渐推广,药效如何仍需进一步验证。

骗局

在东南亚及东亚一带,以投资沉香种植能够获得高额回酬的骗局屡见不鲜,事实上,沉香树本身如无结香并没价值,即使结香,所用的化工溶液,对人体有害,故不用于中医治疗。[1] 事实上,沉香形成通常需数十年的时间,树脂含量高者更需要数百年的时间。近年来由于人们对珍贵沉香趋之若鹜,使得沉香供给几近枯竭.。印度及不少东南亚国家业者尝试人工培植沉香树脂,但因上等沉香生产周期过长。人工培育10-20年只能生产出树脂含量极低的沉香(几乎不含任何树脂)。[2]

註釋

  1. ^ 中國古人把這類氣味的木材都稱為「沉香木」,因此後人誤以為「沉香」都是在形容一種沉香屬的樹木。
  2. ^ 所產生的樹脂可防止傷口繼續惡化擴大。

参考資料

參照
  1. ^ Malaysian Investors Fell Into Agar-wood Investment Trap. agarwood-cheat.blogspot.com. [2022-03-02]. (原始内容存档于2022-03-02) (英国英语). 
  2. ^ 沉香,沉香的功效与作用_中药沉香_沉香是什么_沉香的用法用量_A+医学百科. www.a-hospital.com. [2022-03-02]. (原始内容存档于2020-01-28). 
文獻

參見

外部連結