妙探闯通关：自由警探
《妙探闯通关：自由警探》（英语：Sam & Max: Freelance Police）是由美国电子游戏商LucasArts原先敲定在2002年开始进行开发，但之后在2004年制作中止的冒险游戏。[1]此作品是改自前LucasArts游戏开发者史蒂夫·普赛尔所发表的漫画《妙探闯通关》，内容是描述一对拟人化的狗警探山姆（Sam）与兔子小帮手麦斯（Max）所经历各种委托案件的冒险故事。[2]过去LucasArts曾在1993年推出以该漫画所改编的游戏《妙探闯通关 大脚之谜》，而遭到制作中止的《自由警探》起初是计划要在Windows平台上推出。[3]
| 妙探闯通关：自由警探 | |
|---|---|
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| 类型 | 冒险 |
| 平台 | Windows |
| 开发商 | LucasArts |
| 设计师 | 麦克·施特姆勒 |
| 音乐 | 马克·格里斯基 |
| 系列 | 妙探闯通关 |
| 引擎 | 专有软件  |
| 模式 | 单人 |
| 发行日 | 制作中止 |
此游戏遭腰斩后不久，LucasArts开始资遣公司内冒险游戏的设计师，[4]并且在2006年宣称在往后的10年里，不会有意愿回头做过去在90年代常推出的冒险游戏。[5]但原先《自由警探》的开发团队有离开LucasArts另起炉灶成立Telltale Games公司，除了有与史蒂夫·普赛尔继续合作推出《妙探闯通关》系列的新游戏外，另外也继续开发LucasArts无愿再投入的各种冒险游戏作品。[6]
游戏内容
《自由警探》原先预定是继1993年《大脚之谜》之后，《妙探闯通关》系列推出的第二款电子游戏。在开发引擎上不采用过去LucasArts在冒险游戏上使用的SCUMM或是GrimE，而是结合了《动力火箭人》或是《星际大战：欧比旺》等其它由LucasArts所推出游戏里头各元素统整编制出的新引擎。[7][8][9]
画面上是采用3D图形，并有将着色器、凹凸贴图、光线映射等功能加在2D纹理上，以呈现出3D图形效果。[8]操控上则不像LucasArts推出的前几款3D图形冒险游戏如《神通鬼大》或《猴岛小英雄 逃离猴岛》那般是使用键盘操作，而是改用LucasArts在90年代所发行2D图形冒险游戏作品里使用的鼠标点击方式。[10]与上一款作品《大脚之谜》相同，《自由警探》有添加各种的小游戏在里头来让玩家额外游玩，且数量多达19种。[9]另外也遵循着多数LucasArts冒险游戏中常采用的原则，即玩家所操作的角色绝对不会死亡而造成游戏结束情况发生。[9]
故事情节在作品被宣布制作中止之前都未有透露出太多详情，但游戏首席设计师麦克·施特姆勒曾有指出游戏会包含六个内容互相略有关联的剧情章节。[10]任一章节都会去接洽奇异的案件，并且会有前往到空间站、或是由新异教主义所举行的酒神节聚会等等各种五花八门地点。[10]施特姆勒表示这样子的安排是为了让剧情惊爆点先暗藏住，来让所有期待《妙探闯通关》表现的游戏迷们最后能得到意外惊奇。[10]而《妙探闯通关》原创者史蒂夫·普赛尔除协助施特姆勒的团队构想剧情走向之外，也提供建议了有关美术、角色设计、场所地点等等概念内容。[11]
角色上除了主角山姆与麦斯会登场之外，原作漫画里一位居住在他们事务所隔壁名叫菲利特·派波（Flint Paper）的性格怪异私人侦探也会露面。[10]菲利特·派波在前一款游戏《大脚之谜》里仅被略微提及到，此回则会在剧情里担任关键角色。[10]
基于游戏剧情的表现方式，开发过程中有考虑采用以数码发行的方式来发售，并且有想到可以让买家追加下载能力升级、其它的迷你游戏、或是新的互动内容。当时开发团队虽倾向以数码发行来贩售，但LucasArts的管理部门反对这种方式，而是想沿用传统的实体物品零售模式。[9]
开发
LucasArts在2002年8月27日宣布了此游戏的开发，当时LucasArts的总裁西蒙·杰佛利表示著“这款《妙探闯通关》系列的游戏续作，就如同近期所宣布进行制作中的《极速天龙》续作《极速天龙：地狱之轮》一样，完美地补足了LucasArts过去至今闻名的冒险游戏作品，进一步支持了公司对大家所作的承诺，来投资及开发出更多我们固有理念的作品”。[13]
于2003年5月12日举行的E3电子娱乐展上，LucasArts宣布了此款游戏预计要2004年在Windows平台上推出，且正式的游戏名称是《妙探闯通关：自由警探》，[14][15]当时除展示了游戏部分完成内容之外，[16]也提到在前一款游戏《大脚之谜》里分别担任狗警探山姆与兔子麦斯配音的比尔·法默尔跟尼克·詹姆森两人，都会再次受邀一同演出。但在该年8月里，LucasArts宣布了停止《极速天龙：地狱之轮》的制作，[17]此情形让澳洲电子游戏杂志《Hyper》开始猜测《自由警探》会面临到相同结果的可能。[18]对媒体产生的疑虑，LucasArts则对外保证《自由警探》会持续进行制作下去，并依照原先计划会在2004年推出。[18]
到了2004年年初期间，LucasArts重新宣布了《自由警探》的正式发行时间，之后2月里游戏开发团队的首席设计师麦克·施特姆勒也有参与了游戏杂志《PC Gamer》的访谈。[9]不过在3月3日当天，LucasArts对外发布中止了《自由警探》开发制作一事，当时LucasArts总经理麦克·尼尔森（Mike Nelson）表示著“基于评估目前市场的现状，以及潜在经济方面上的考量，我们认为现今已不是在家用电脑上推出冒险游戏的时期了”。[1]
此一声明公开后，有媒体认为该抉择代表着LucasArts往后在涉及冒险游戏相关事物上将逐渐解少，并且似乎打算采用在游戏市场上风险会较低的《星际大战》主题游戏来保持自己在业界的地位，而非他们过去在90年代所推出广受好评的冒险游戏作品。[19] [20][21]根据麦克·施特姆勒的说法，开发会遭到取消是因为LucasArts收到一份由雇用的外部市场分析小组所写报告，该报告表示著冒险游戏在欧洲游戏市场里的情况并非呈现萎缩，而是“完全消失了”。[22]
《自由警探》遭到取消开发一事，被媒体普遍认为是冒险游戏在游戏市场里走向衰退的象征。[23][24]之后另有游戏迷架设了名为“抢救《妙探闯通关》”（Save Sam & Max）的网站，连署了大约3万2千多份的陈情内容，来向LucasArts表达他们的不满。[11]而在德国有一家名为Bad Brain Entertainment的游戏公司，宣称有和LucasArts进行谈判以取得《自由警探》的开发权利，尽管该谈判最后没有任何结果发生。[11]
后续
一些《自由警探》的开发成员在离开LucasArts后，在2004年6月成立了Telltale Games公司，来继续制作LucasArts已不打算投入的冒险游戏。[6]
而史蒂夫·普赛尔在过了LucasArts持有该作品版权期限的2005年年中时期之后，把经销权利转交给Telltale Games，以让他们开发《妙探闯通关》新作品。[11]因Telltale Games成立时并未向LucasArts买下《自由警探》的游戏制作权利，[25]使得Telltale Games开发《妙探闯通关》新游戏时，有关考虑是否沿用先前在《自由警探》类似方式来制作一事，则抱持较保守谨慎的态度。[26]
在2006年10月，Telltale Games完成了继1993年《大脚之谜》后的《妙探闯通关》新游戏，该游戏为《妙探闯通关 拯救世界》。[27]
参考资料
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