粤東話客家話舊時在廣東省西部的名稱;在廣西省也是如此,新民族群最早是稱呼自己的语言為“粤東話”,後來纔改叫艾話

兩廣的情形

黎話人和蔞話人以嶺南百越族土著身份自居,認為客家人廣府人是從廣東省東部遷來的新移民,所以把他們叫做“粤東人”,把他們的語言叫做“粤東話”。在廣東省西部地區,“客話”並非是指客家话,廣州話反而被稱為“客話”。從惠州府和福建省汀州府遷來的艾話人,後來被稱為新民,因原籍地在廣東省上郡諸府的惠州府、韶州府、潮州府、福建省汀州府,故稱上郡民系。從肈慶府遷來的客話人逐漸融入和同化了高州府、梧州府、亷州府的土著居民,形成下郡民系,俗謂地老;没有融入高梧亷土著的,則稱為廣府民系(中郡民系/廣肈民系)。

在福建的情形

福建省寧化縣遷往各地,常常以粤東人、廣東人自居,據説是因為他們的方言與相鄰的廣東省相近,倒是與本省的主流方言差别更大。唐末五代時期就有韓偓《過汀州》詩云:“地勢西連廣,方音北異閩”,説明寧化縣方言自古更為接近廣東。調查廣西境内一些客家家族的族譜,發現近半都記載祖籍福建省寧化縣,記載為祖籍廣東省的衹佔另外一半;這更證明了寧化縣外遷移民多以粤東人自居的事實。

寧化縣位於福建省西部,唐宋屬臨汀郡,明清屬汀州府,現在由三明市代管。居民以漢族為主體,方言屬客家系閩汀片。清代福建省學者蔡永兼認為,汀州寧化縣居民早在周朝時,已經作為閩地七族之一,是閩西一帶的土著的後裔。同一時期(清代)廣東省的學者徐旭曾指出,廣東省境内客家人也奉福建省寧化縣為祖籍地。这説明廣東省嘉應州、惠州府、韶州府的客家人跟廣西壯族自治區的新民族群一樣,多以福建省寧化縣為祖籍地。

在臺湾的情形

不僅在廣西、福建的寧化縣移民自稱粤東人,臺灣客家人日治時期也多以粤東人身分登記。客家概念傳入臺灣非常晚,是在民國時期開始後;客家的説法更是遲至1990年代前後纔廣為台湾人接受和認可。與廣西客家不同的是,臺湾客家确實多數祖籍廣東省嘉應州、惠州府、潮州府,祖籍福建省汀州府、漳州府的客家人所佔比例較小。

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