改元又稱作改年,是古代君王更改年號的名稱。

中華文化圈裡,紀年方式除了六十干支的周期外,還根據君主的在位時間來紀年,通常是從新君即位後的隔一年作為元年開始計算。在年號啟用之前,史籍裡為方便區別古代君主的中途改元,稱之為「前元年」、「中元年」、「後元年」。

漢武帝開始啟用年號後,以後的皇帝都遵例而行。明朝以前的皇帝大多在在位期間中途改元,如晉惠帝唐高宗武則天等人都曾改元十多次。

兩朝(包括南明)的皇帝,因實行一世一元制,幾乎無中途改元之例(除明英宗復辟清太宗改國號),後人多以年號來稱呼皇帝(例如嘉靖帝万历帝康熙帝乾隆帝等)。日本越南亦分別自明治天皇阮朝開始實施一世一元制,此後亦多以年號來稱呼君主。

種類

改元原因

改元的具體原因大致有幾個方面:一是政局變動,二是祭祀或宗教活動,三是災異祥瑞,四是軍事勝利,五是宮廷重大事件,六是帝王一時性起。

改元基準

改元有兩種情況,一是以新君即位的隔年啟用新年號,稱作「逾年改元」;二是以新君即位的當年啟用新年號,稱作「立年改元」,例如日本最近一次更改年號是在2019年,因應明仁天皇退位,而於5月1日傳位予德仁當天從平成改元令和

參見

參考資料

  • 李崇智. 中國歷代年號考. 北京: 中華書局. 2004年12月. ISBN 7101025129.