大东电报局

大东电报局(英语:Cable & Wireless)是英国一间老牌电讯公司,在1860年成立,曾是香港电讯澳门电讯的大股东。

大东电报局标志(1999年)

历史

1872年,英国商人John Pender合并数家当时以海底电缆经营国际电报服务的公司,成立 Eastern Telegraph Company(大东电报局),成为全球第一家国际电报业务公司,亦是当时世界营运规模最大的公司。

1901年,意大利工程师古列尔莫·马可尼成功以无线电传递讯息。1929年,大东电报局(Eastern Telegraph Company) 与马可尼无线电报公司合并,并改名为Imperial and International Communications,及至1934年易名为Cable & Wireless, 而中文名字一直没有改变,一直至今。“大东电报局”在英国政府的主导下,主宰了香港百多年来的电讯发展。

1918年,第一次世界大战结束,大英帝国领土占地球四分之一面积,大东电报成为帝国通讯中枢。

1939年,第二次世界大战爆发,大东肩负战场通讯及破坏敌国通讯之责任。

1947年,英联邦成立通讯委员会英语Commonwealth Telecommunications Organisation后,将大东收归国有。

1979年,信奉自由市场保守党新政府上台,两年后将大东私有化。由于大东电报局的大部分业务不在英国本土,私有化的政治阻力最低,因此成为英国首相撒切尔夫人执政期间首批被私有化的公司。

1981年,大东重组,在香港正式注册为“大东电报局(香港)有限公司”,英国政府为最大股东。1983年,香港大东电报局从怡和旗下的置地收购“香港电话公司”,从此香港对内和对外的通讯服务,全由大东包办。

1982年,大东成立水星通讯英语Mercury Communications,在英国本土经营电讯服务。

1983年,大东电报局与深圳市政府成立中国第一家合资电信运营企业——深大电话有限公司

1988年,香港大东电报局与香港电话公司合并,成立“香港电讯”。1990年后香港电讯重组,主要原因是要面对市场开放。加上香港即将交还中国,香港大东电报局亦易名为“香港国际电讯有限公司”,消除英国色彩。同年全球业务扩展,职员总数达37681人。

私有化后,大东电报局开始削减成本,但同时间管理层却在大加酬金及股息,这些举措确实令股价有一定起色,但管理层在廿一世纪初的科网热潮下,大肆投资互联网骨干网(internet backbone),把其他业务陆续出售,其中最著名的交易便是把香港电讯,出售予李泽楷盈科数码动力,以换取电讯盈科(008)的股份。

1999年,业务重心由电讯转向企业IP及数据服务,但遇上科网和电讯热潮退却,招致重大亏损,财政状况恶化。此后大东在债务缠身下苦苦支撑,市值大萎缩,要不断沽售家当自保,包括分拆澳门加勒比海等四个小市场的业务,但管理层却照加薪如仪,引发股东连番声讨。2002年,债券被降为垃圾级,剔出富时100指数。

2010年3月26日,大东电报局分拆成大东环球和大东通讯。2012年4月23日,沃达丰斥资10.4亿英镑(约130亿港元)收购大东环球,平均每股作价38便士,于2013年4月1日正式在伦敦交易所退市。

2015年11月17日,自由全球以36亿英镑(51.2亿欧元)收购大东通讯。

参考报章

外部链接