象鼻管是在大質量的O型B型恆星所創建,還在逐漸擴大的H II區邊緣發現的。這些恆星通過強烈的紫外線輻射,推擠在附近太空中的星際物質而形成。象鼻管看起來像是大柱子或成列的氣體和塵埃,但是有各種不同的形狀、長度和顏色。因其獨特的形成過程,天文學家試圖使用2D和3D模擬,理解這種現象是如何發生,。

鷹星雲的氣體支柱是標誌性的哈伯照片
鷹星雲中的創生之柱
史匹哲太空望遠鏡拍攝的象鼻管星雲

最著名的象鼻管是哈伯太空望遠鏡拍攝到在鷹星雲中的創生之柱

形成

O型和B型的恆星會輻射出強烈紫外線(UV)的恆星[1],紫外線輻射會電離圍繞在附近的氫氣雲,形成H II區[2]。因此雲層內的氣體被電離的程度是不均勻的,所以會有較緻密的氣體團塊散佈其中,這些團塊被稱為蒸發氣體球(EGGs,evaporating gaseous globules),它們是象鼻管的起始點。當EGGs像一個盾牌擋住恆星風,在它們後面的氣體就會形成支柱形狀[3]恆星風風是從恆星持續不斷吹出來的氣體,會侵蝕和驅離較輕和較稀薄的氣體[4]。EGGs和順風排列的氣體就構成形成象鼻管的基礎。

結構

象鼻管在H II區雲的外牆上形成。在可見光區,不透明的氣體遮蓋了象鼻管的內部,所以天文學家只能研究其表面結構[5]。柱子的長度可以光年計,一光年為光行走一年的距離[6]。天文學家透過紅外線、毫米波、和無線電波的觀察,可以計算EGGs及象鼻管的溫度和密度。它們測量出象鼻管有冰冷的芯心(20K),被覆著溫暖的氣體(60K),及更外面的熱殼層(250-320K)[5]

例子

創生之柱

象鼻管最著名的例子就是創生之柱,這是NASA彙集哈伯太空望遠鏡拍攝的多張影像編輯而成的。它位於距離7,000光年遠的鷹星雲,它也是在巨蛇座內有著相同年齡恆星的一個星團[7]創生之柱有多個象鼻管,其中一個大約有7光年長。天文學家也發現創生之柱不會繼續存在,因為6,000年前一顆超新星爆炸的衝激波將會摧毀它們。

玫瑰星雲

玫瑰星雲是象鼻管可以形成特殊形狀的例子,它不是正常的直列而是具有雙螺旋結構[8]。雙螺旋結構是由磁場和沿著象鼻管的電流造成的。這使得圓柱的表面產生細絲波紋而不是像正常圓柱的平直。這些細紋互相環繞著對方,而不是排在旁邊,形成了扭曲的排列結構[9]

參考資料

  1. ^ Stellar Spectral Types. [2014-02-14]. (原始内容存档于2009-01-02). 
  2. ^ Nave, Carl. H II Regions. [2014-02-14]. (原始内容存档于2014-10-24). 
  3. ^ Dudley, W. Diffuse Interstellar Bonds. [2014-02-14]. (原始内容存档于2011-11-07). 
  4. ^ Peripatus, Chris. Stellar Winds. [2014-02-14]. (原始内容存档于2011-11-11). 
  5. ^ 5.0 5.1 Mackey, Jonathon. Dynamical models for the formation of elephant trunks in H ii regions. [2014-02-14]. (原始内容存档于2014-01-29). 
  6. ^ Whitlock, Laura. What is a light year and how is it used?. [2014-02-14]. (原始内容存档于2014-01-29). 
  7. ^ Hester, J. Gas Pillars in the Eagle Nebula (M16): Pillars of Creation in a Star-Forming Region. [2014-02-14]. (原始内容存档于2016-12-11). 
  8. ^ G, Gahm. Formation of Twisted Elephant Trunks in the Rosette Nebula. [2014-02-14]. (原始内容存档于2017-06-12). 
  9. ^ Carlqvist, Per. Helical structures in a Rosette elephant trunk. 

外部連結